Åsnes

De frivillige hadde hovedrollen da ordfører Einar Toverud og kommuneledelsen tok imot Statsforvalteren i bo- og aktivitetssenteret Nedre Kjølen. Her i Flisa sentrum har frivilligheten gratis møteplass. Frisklivssentralen med treningssenter og veiledning er i samme bygg, og kjøkkenet er også beredskapskjøkken dersom institusjonskjøkken ellers er ute av spill.  

Målet med kommunebesøket er å se både det kommunen er stolt av og det som er utfordrende, og se fremover sammen, sa statsforvalter Knut Storberget. I Åsnes øker befolkningstallet. Men Åsnes er på ROBEK-lista på grunn av svak kommuneøkonomi, og er også en kommune med stort utenforskap, altså innbyggere som ikke finner en plass i skole og arbeidsliv.

Fokus på det friske sammen med frivilligheten

- Vi har et veldig frisk-fokus, vi har kurs i depresjonsmestring, og vi planlegger å lage et frisklivstilbud til de unge. Det påvirker også andre tjenester, og det å ha friskfokus sammen med frivilligheten er viktig for oss nå, sa Siri Brunborg som er sektorleder for helse, omsorg og velferd. Frisklivssentralen er også inne i løypa når folk blir sjukemeldt, en ordning som har vart et år. Det er viktig at politikere investerer i tidlig innsats, sa Brunborg.

Ildsjeler som imponerer

Å rekruttere flere frivillige er viktig fremover for å dekke ulike behov, også i Åsnes. Frivillighetssentralen har bestått i 24 år og nå har de både ferietilbud og bruktbutikk. Flyktninger som trenger utstyr når de bosettes, får hjelp via sentralen. I fjor delte frivilligsentralen ut 60 matkurver til familier og personer som sliter, og dette dekkes av overskuddet i bruktbutikken. Omsorgsberedskapsgruppa fra Norske Kvinners Sanitetsforening fortalte om trygghetstreff for å sikre de eldre bedre mot brann. Statsforvalteren takket ildsjelene for viktig innsats.

Ungdomstiltak med millioner i gevinst

Hva koster det hvis ungdom ikke kommer godt ut av startgropen og havner utenfor? Og hva kan vi vinne på å hjelpe dem til å bli ressurser for seg sjøl og andre? Det fikk vi godt belyst på Atico, et allsidig bygg med lukt av alt fra sponplater til varm gjærbakst, hvor det jobbes med arbeidstrening og inkludering. Her fortalte daglig leder Toril Moen om hvordan de hjelper ungdom inn på veien mot utdanning og jobb. Vekstverket har siden 2018 fått over 60 ungdommer i gang med jobb eller utdanning. Hun viste til at en 20-åring som kommer i jobb fremfor på uføretrygd sparer det offentlige for opp mot 16 millioner kroner i tapt arbeidsfortjeneste og økte bruk av helsetjenester i løpet av et yrkesliv. - Det er ikke lov å gi opp barn og ungdom, sa Moen, som opplever veksten hos ungdommer som får sjansen og blir sett.

- Her kan vi sørge for erfaringsutveksling mellom kommunene, og vi kan bringe signaler til nasjonale myndigheter. Jeg får energi og påfyll av disse kommunebesøkene, der vi får se alt det bra som gjøres, sa en imponert statsforvalter.

Krevende tider

Både ungdom og kommuner påvirkes av ufreden, klimaendringer og økte kostnader. Fremover ønsker kommunen å ha tett dialog, blant annet i planarbeid og arbeidet med å komme ut av ROBEK-lista. Dere må vite at vi er til for dere, og det er lav terskel for å ta kontakt, sa Storberget. Og la til at det varmet et statsforvalterhjerte å ha slike som Åsnes kommune, som under pandemien gjorde en kjempeinnsats og var i front.