Maria Sundal har et stort engasjement. I følge juryen har hun med sitt rause åpne vesen og brennende engasjement  fremmet pultostens renommé. Hun har store matfaglige og matkulturelle kunnskaper generelt og spesielt om Innlandets mat og matkultur.  Hun har bidratt til at småskalaproduksjon av pultost har utviklet seg mye i de siste årene, og bidratt til etablering av pultostnettverk. Hun har satt pultosten på europakartet og utviklet et fenomenalt matfaglig nettverk som mange drar nytte av. Maria Sundal har også bidratt til å sette i gang prosessen for å få danne Slow Food Hedmark og Oppland. 

Pultostvenn er en som forholder seg positivt til pultost og forteller det til andre. Pultostvenn har på en eller annen måte fremmet pultostens sak. Juryleder Odd Arnfinn Tømmerholen delte ut prisen.
Juryen håper at årets pultostvenn fortsetter å være en god ambassadør for pultost, og sprer sine kunnskaper og entusiasme om pultost til andre. De håper at kommunene og fylkene, matbedrifter, industri og handel i Innlandsområde kan fremheve årets pultostvenn i markedsføring og synliggjøring av Innlandet som matkulturell region.