Naturvern har som mål å sikre truede arter og naturtyper, og å ta vare på
et representativt utsnitt av norsk natur for ettertiden. Det er
Stortinget og regjeringen som legger rammene for dette arbeidet.
Nasjonalparker, naturreservater og andre verneområder opprettes av Kongen i
statsråd etter en omfattende prosess, hvor grunneiere, kommuner,
fylkeskommuner, lokale og sentrale etater og nærings- og
interesseorganisasjoner får anledning til å uttale seg. Fylkesmannen har
ansvaret for prosessen i fylkene, mens Direktoratet for naturforvaltning
har ansvaret for den sentrale prosessen. Frem til 1. juli 2009 vart
verneområdene opprettet med heimel i naturvernloven. Heimelen til å
opprette nye verneområder ligg nå i den nye naturmangfoldloven.
Fylkesmannen har i mange år hatt ansvaret for forvaltningen av etablerte
verneområder. Kommuner med areal i nasjonalparker og større
landskapsvernområder har fra 2010 fått tilbud om å overta
forvaltningsansvaret for disse verneområdene gjennom deltaking i
interkommunale verneområdestyre. Noen kommuner har også overtatt
forvaltingsansvaret for mindre verneområder som naturreservater og
fuglefredingsområder. Statens naturoppsyn (SNO) har hovedansvaret for
oppsynet i verneområder.
Direktoratet for naturforvaltning har i flere år hatt en landsomfattende
kartlegging av sjeldne og truede naturtyper, av viktige viltområder og av
voksested/nøkkelområder for truede plante- og dyrearter. Registreringen av
slike viktige områder for biologisk mangfold er gjennomført av naturfaglig
kompetanse etter oppdrag fra kommunene, med økonomisk støtte og faglig
veiledning fra Fylkesmannen.
Mange av de truede artene og naturtypene er knyttet til kulturlandskap,
skog- og strandområder. Store naturverdier er også knyttet til inngrepsfrie
områder.
(27.11.2008 Oppdatert: 07.02.2010)