Tanavassdraget er grensevassdrag mot Finland. Fiskereglene er derfor fastsatt på bakgrunn av en overenskomst mellom Norge og Finland. Mens reglene for riksgrensesterkningen er fastsatt etter direkte forhandlinger mellom statene, er fisket i de finske eller norske områdene (norske sideelver og nedre del) fastsatt nasjonalt etter det som er bestemt i overenskomsten. Gjeldende fiskeregler for lokalbefolknigen, dvs. de som er bosatt i Tanavassdragets elvedaler, er bestemt av Regjeringen ved Kgl. res. i 1989 (hele fiskeområdet) og 1990 (norske sideelver). Overenskomsten og fiskeregler for lokale fiskere kan leses her.

Lov av 23. juni 1888, jf. Kgl. resolusjon av 1. april 1911 gir bestemmelser om hvem som er gitt retten til å bruke garnredskaper i fisket.

Fylkesmannen i Finnmark er gitt myndighet til å forhandle om regler for tilreisende fiskere med tisvarende regional myndighet i Finland, jf. overenskomstens artikkel 7 og sentrale forskrifter hjemlet i denne. Finsk forhandlingspart var tidligere Lappland Länsstyrelse, men er nå Arbeidskraft- og Næringssentralens kontor i Rovaniemi (gjerne forkortet TE-sentralen). Fylkesmannen og TE-keskus kan bl.a. forhandle om fiskekortprisene for tilreisende fiskere. Regler for tilreisende fiskere er endret flere ganger etter at dagens overenskomst trådte i kraft, sist i 2001. Fylkesmannen har trykket opp en folder med informasjon til tilreisende fiskere, den kan du finne ved å klikke her. Dersom du ønsker å lese forskriften kan du klikke her.

Fylkesmannen er gitt flere forvaltningsoppgaver for Tanavassdraget, bl.a ansvaret for fiskekort, fangststatistikk og fiskeoppsyn. Laksebrev, dvs. bevis for retten til å bruke garnredskaper i fisket, utstedes av politimesteren. Lensmannen er også gitt flere forvaltningsoppgaver, bl.a. myndighet til å fastsette grense mellom elv og innsjø, djupålens midtlinje, godkjente kastenotplasser og grenser for de områdene der drivgarnfisket kan utøves.