Fylkesmannen skal holde Regjeringen og sentraladministrasjonen orientert om viktige spørsmål i fylket og fremme forslag til løsning av oppgaver i fylket. Fylkesmannen skal virke til gagn og beste for fylket og ta de initiativ han finner nødvendig.

Fylkesmannen behandler og avgjør i saker som ved lov eller på annen måte er pålagt. Fylkesmannen skal medvirke til å samordne all statlig virksomhet i fylket, og har omfattende veilednings- og informasjonsoppgaver både overfor kommunene og statlige forvaltningsorgan i fylket.

Se nærmere om Fylkesmannens oppgaver og rolle i:
  Fylkesmannsinstruksen
 Fylkesmennene - statens regionale representanter

Fylkesmannen er administrativt underlagt Fornyings-, administrasjons- og kirkedepartementet. 
De enkelte departementer har direkte faglig instruksjonsmyndighet overfor Fylkesmannen i vedkommende departements saksområde.

Fylkesmannen i Telemark er organisert i fire fagavdelinger: landbruksavdeling, miljøvernavdeling, sosial- og helseavdeling og barnehage- og utdanningsavdeling. I tillegg kommer administrativ enhet og samordnings- og beredskapstaben.

Arbeidsoppgavene er nevnt under hver avdeling nedenfor:
  Landbruksavdelingen 
  Miljøvernavdelingen
 Sosial- og helseavdelingen
  Barnehage- og utdanningsavdelingen
  Administrativ enhet
  Staben