Fylkesmannen meldte oppstart av arbeidet 27.08.09, og oppsummering med anbefalinger ble oversendt fra Fylkesmannen og Fiskeridirektoratet 03.02.10. I henhold til brev av 30.01.13 fra Miljøverndepartementet og brev av 01.02.13 fra Direktoratet for naturforvaltning, videreføres arbeidet med marin verneplan, men det legges nå om fra en puljevis til en mer områdevis prosess.
Det tas i denne omgang sikte på å opprette tre marine verneområder: Framvaren i Vest-Agder, Tautraryggen i Nord-Trøndelag og Saltstraumen i Nordland. Dette innebærer ingen endring i status for de øvrige 14 områdene hvor den formelle verneprosessen ble startet i 2009, de øvrige 19 kandidatområdene, eller endring for de midlertidige retningslinjene fra 2005. Arbeidet med vern av disse øvrige områdene vil videreføres på et senere tidspunkt.
Formålet med Saltstraumen marine verneområde er å ta vare på et område som inneholder truet, sjelden og sårbar natur, representerer bestemte typer natur og som har særskilt naturvitenskapelig verdi. Det er en målsetting å beholde verneverdiene i mest mulig urørt tilstand, og området skal kunne tjene som referanseområde for forskning og overvåking.
Saltstraumen regnes som verdens sterkeste tidevannsstrøm. I tillegg til hovedstrømmen gjennom Saltstraumen, er det også forbindelse ut fra Skjerstadfjorden gjennom Indre Sundan og Sundstraumen i sørvest og den grunne Godøystraumen i nordøst. Området har et rikt dyreliv, herunder fastsittende former som sjøanemoner, skjell, svamper og koraller. De spesielle strømforholdene er bestemt av de geologiske strukturene, og har stor betydning for plante- og dyrelivet i området.
Verneformålet knytter seg i første rekke til sjøbunnen, og i utgangspunktet blir tiltak som vil endre sjøbunnen forbudt. Det er imidlertid gjort en rekke unntak for drift og vedlikehold av eksisterende anlegg og installasjoner. Forslaget til verneforskrift gir en fullstendig oversikt over reguleringene som er foreslått.
Anemoner, dødmannshånd, sjøpølser og steinbit i Saltstraumen. Foto: Lill Haugen
Folkemøte og befaring
4.mars ble det holdt folkemøte på Saltstraumen hotell, der Fylkesmannen gikk gjennom verneforskriften. Det var også mulig å komme med innspill til høringen. Referatet fra folkemøtet ligger i høyremargen. Et enstemmig folkemøte på 120 stk ba Fylkesmannen om utsettelse på høringsfristen ut året slik at befolkningen får tid til å komme med sine innspill. Fylkesmannen sendte en henstilling til Direktoratet for naturforvaltning (DN) den 5.mars, som videreformidlet henvendelsen til Miljøverndepartementet (MD) samme dag med håp om å få tilbake et raskt svar på dette. Vi har nå fått tilbakemelding fra DN/MD på at det ikke gis utsatt frist for høringen av Saltstraumen marine verneområde.
Torsdag 21. mars stiller Fylkesmannen på befaring med referansegruppa og 20. mars skal vi ha befaring med bygdelaget i Godøystraumen. Om ønskelig vil Fylkesmannen også stille på flere befaringer og være tilgjengelig på andre måter.
Alle uttalelser til verneforslaget sendes til: Fylkesmannen i Nordland, Moloveien 10, 8002 Bodø, eller fortrinnsvis elektronisk til fmnopost@fylkesmannen.no innen 8. april 2013. Om det er ønskelig med flere befaringer eller møter er det bare å ta kontakt med rådgiver Gunhild Garte Nervold.
Etter at høringsperioden er over vil Fylkesmannen oppsummere innspillene og komme med sin tilrådning til Direktoratet for naturforvaltning innen 30. april 2013. Direktoratet for naturforvaltning oversender sin tilrådning til Miljøverndepartementet innen 10. mai 2013, og et eventuelt vernevedtak er forventet i løpet av sommeren.